{"id":17058,"date":"2021-10-28T15:07:06","date_gmt":"2021-10-28T13:07:06","guid":{"rendered":"https:\/\/eromakia.fr\/?p=17058"},"modified":"2021-10-28T16:03:06","modified_gmt":"2021-10-28T14:03:06","slug":"david-geary-les-stereotypes-ne-font-que-decrire-les-comportements-typiques-des-garcons-et-des-filles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/eromakia.fr\/index.php\/2021\/10\/28\/david-geary-les-stereotypes-ne-font-que-decrire-les-comportements-typiques-des-garcons-et-des-filles\/","title":{"rendered":"David Geary : \u00ab Les st\u00e9r\u00e9otypes ne font que d\u00e9crire les comportements typiques des gar\u00e7ons et des filles \u00bb"},"content":{"rendered":"\n

Article paru dans Le Point<\/em> du 22\/10\/21<\/a><\/p>\n\n\n\n

Propos recueillis par Laetitia Strauch-Bonart<\/p>\n\n\n\n

ENTRETIEN. Le chercheur am\u00e9ricain David Geary revient sur l’importance de la biologie pour comprendre les diff\u00e9rences comportementales entre les deux sexes.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Selon un r\u00e9cent rapport parlementaire sur l’\u00e9galit\u00e9 hommes-femmes remis le 6 octobre \u00e0 la D\u00e9l\u00e9gation aux droits des femmes, les \u00ab st\u00e9r\u00e9otypes de genre \u00bb \u00e0 l’oeuvre depuis l’enfance seraient le point de d\u00e9part des in\u00e9galit\u00e9s et des violences \u00e0 l’encontre des femmes. Une position qui n’a rien d’original, puisqu’elle est majoritaire parmi les responsables politiques et les sociologues. Probl\u00e8me : peut-on se contenter, pour expliquer les comportements humains, du seul prisme de la culture, sans en passer par la nature ? En aucun cas, selon David Geary, professeur de sciences psychologiques \u00e0 l’universit\u00e9 du Missouri et auteur de l’ouvrage de r\u00e9f\u00e9rence sur les diff\u00e9rences biologiques entre les sexes, Male, Female. The Evolution of Human Sex Differences<\/em> (American Psychological Association), qui a consacr\u00e9 sa carri\u00e8re \u00e0 la compr\u00e9hension du ph\u00e9nom\u00e8ne, au croisement des sciences cognitives, de la biologie \u00e9volutionnaire et de la psychologie.<\/p>\n\n\n\n

Le Point<\/strong> : Qu’est-ce qu’un st\u00e9r\u00e9otype ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

David Geary<\/strong> : Les st\u00e9r\u00e9otypes sont des croyances g\u00e9n\u00e9riques sur le comportement ou les pens\u00e9es de certains groupes. Par exemple, dans le cas des gar\u00e7ons et des filles, on pense que les gar\u00e7ons aiment faire certaines choses et les filles d’autres choses. Selon certains, comme les auteurs de ce rapport, les st\u00e9r\u00e9otypes agissent dans la soci\u00e9t\u00e9 pour provoquer des diff\u00e9rences entre les sexes. Mais en r\u00e9alit\u00e9, ils ne font que d\u00e9crire les comportements typiques des gar\u00e7ons et des filles.<\/p>\n\n\n\n

Les auteurs du rapport basent leurs recommandations sur des concepts issus de la psychologie sociale, comme la \u00ab menace du st\u00e9r\u00e9otype \u00bb. De quoi s’agit-il et qu’en pensez-vous ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Il s’agit de l’hypoth\u00e8se suivante : si vous \u00eates une fille et que vous savez qu’il existe un st\u00e9r\u00e9otype voulant que les filles aient des difficult\u00e9s en math\u00e9matiques, vous aurez peur, face \u00e0 un exercice de math\u00e9matiques, de confirmer le st\u00e9r\u00e9otype et vos performances vont en p\u00e2tir. Mais ce r\u00e9sultat, quand il est test\u00e9, ne tient pas statistiquement et, pire, il n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9pliqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le rapport cite \u00e9galement l’\u00ab effet Pygmalion \u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n

C’est l’effet inverse : l’id\u00e9e que, lorsque quelqu’un croit en vous, vous allez vous conformer \u00e0 ses attentes et vous d\u00e9passer. Mais dans l’ensemble, tous ces pr\u00e9tendus \u00ab effets \u00bb sont typiques de mod\u00e8les explicatifs qui accordent bien trop d’importance \u00e0 l’influence de l’environnement. Ils partent \u00e0 tort du principe que les individus sont des blocs d’argile vierge, des pages blanches enti\u00e8rement fa\u00e7onn\u00e9s par la socialisation.<\/p>\n\n\n\n

Parce qu’ils ne le sont pas ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Non, si l’on en croit la recherche en sciences cognitives et en psychologie \u00e9volutionnaire. Or, le rapport ne mentionne que des chercheurs en sciences sociales. Il ne cite aucune recherche sur les bases biologiques des diff\u00e9rences entre les sexes. Les chercheurs en sciences sociales ignorent ces travaux, car ils estiment que toutes les diff\u00e9rences entre les gar\u00e7ons et les filles et entre les hommes et les femmes sont socialement construites. Ils s’attendent \u00e0 ce que les gar\u00e7ons et les filles soient identiques, et quand ils ne le sont pas, ils y voient le signe de socialisations distinctes. Je suppose d’ailleurs que, dans ce rapport, personne n’a demand\u00e9 aux enfants leur avis sur leurs pr\u00e9f\u00e9rences : mais si vous interrogez des filles sur leur d\u00e9sir de devenir des gar\u00e7ons, et vice et versa, la quasi-totalit\u00e9 vous r\u00e9pondra par la n\u00e9gative. Les gens sont en g\u00e9n\u00e9ral tr\u00e8s \u00e0 l’aise avec leur genre et les comportements typiques qui les accompagnent.<\/p>\n\n\n\n

Quels d\u00e9terminants biologiques influencent le comportement diff\u00e9renci\u00e9 des deux sexes ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Plusieurs \u00e9tudes sur des anomalies g\u00e9n\u00e9tiques ou des mesures hormonales dans le liquide amniotique ont examin\u00e9 l’exposition pr\u00e9natale aux hormones. Il existe aussi un pic postnatal d’exposition aux hormones sexuelles dans les six premiers mois de la vie qui commence \u00e0 \u00eatre mieux \u00e9tudi\u00e9. Les gar\u00e7ons re\u00e7oivent une forte dose suppl\u00e9mentaire de testost\u00e9rone vers le deuxi\u00e8me ou le troisi\u00e8me mois de vie, tandis que les filles sont p\u00e9riodiquement expos\u00e9es \u00e0 l’oestradiol. Ces \u00e9tudes ont montr\u00e9 que les diff\u00e9rences dans l’ensemble des activit\u00e9s typiques des deux sexes, comme les jeux – \u00ab jeux brutaux \u00bb versus \u00ab jeux doux \u00bb et \u00ab maternants \u00bb avec poup\u00e9es -, sont influenc\u00e9es, du moins en partie, par l’exposition aux hormones.<\/p>\n\n\n\n

Comment s’y prend-on, scientifiquement, pour faire la diff\u00e9rence entre le fondement biologique et culturel d’un comportement ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Chez les non-humains, les primates et les rongeurs, cela a \u00e9t\u00e9 \u00e9tudi\u00e9 au moins depuis les ann\u00e9es 1950, via notamment des manipulations hormonales pr\u00e9natales, postnatales ou lors de la p\u00e9riode pubertaire. On peut donner, par exemple, aux femelles des hormones m\u00e2les ou aux m\u00e2les castr\u00e9s de l’oestradiol. Ainsi, quand on donne de la testost\u00e9rone aux femelles ou quand on castre les m\u00e2les, l’effet sur la nature du jeu – brutal ou doux – est fort. On ne peut \u00e9videmment pas faire de m\u00eame avec les enfants, bien s\u00fbr, d’o\u00f9 l’emploi de moyens d\u00e9tourn\u00e9s, comme l’\u00e9tude d’anomalies g\u00e9n\u00e9tiques ayant une influence sur les hormones.<\/p>\n\n\n\n

Vous estimez donc que, dans l’ensemble, l’effet de ces diff\u00e9rences biologiques est plus important que celui des st\u00e9r\u00e9otypes.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les enfants g\u00e9n\u00e8rent essentiellement leurs propres comportements. Ils ont leurs propres int\u00e9r\u00eats et sont assez cat\u00e9goriques pour les exprimer. Vous ne pouvez pas les mener par le bout du nez et les forcer \u00e0 devenir ou faire ce qu’ils n’ont pas envie. Mais l’influence sociale a, bien s\u00fbr, une importance. Prenons le jeu brutal des gar\u00e7ons. Un trio de gar\u00e7ons aura tendance \u00e0 se bousculer et \u00e0 se pousser. Dans certaines cultures, les parents att\u00e9nuent un peu ce type de comportement. Dans d’autres, o\u00f9 les bagarres entre hommes sont courantes, les parents, \u00e0 l’\u00e2ge adulte, les encouragent pour les rendre plus agressifs. Vous ne pouvez pas cr\u00e9er ce comportement, mais vous pouvez socialement l’att\u00e9nuer ou l’exag\u00e9rer.<\/p>\n\n\n\n

Vous mentionnez des \u00e9tudes sur les animaux. Que r\u00e9pondez-vous \u00e0 ceux qui estiment que notre qualit\u00e9 d’humain nous place \u00e0 part ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Que ces comportements pr\u00e9coces ont \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9s au cours de l’\u00e9volution. Sans cela, il faudrait conclure que c’est par hasard que les humains ont \u00e9volu\u00e9 de la m\u00eame fa\u00e7on que les autres mammif\u00e8res, avec un cerveau comparable. L’argument \u00e9volutionnaire est le plus pertinent, car il est le plus parcimonieux.<\/p>\n\n\n\n

Le rapport critique l’id\u00e9e d’une \u00ab vocation maternelle \u00bb chez les femmes. Qu’en pensez-vous ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les chercheurs en sciences cognitives n’emploient pas ce vocabulaire, mais formulent cette question de la fa\u00e7on suivante : si on regarde les primates, et plus g\u00e9n\u00e9ralement les mammif\u00e8res, la plupart des m\u00e2les ne s’occupent absolument pas de leur prog\u00e9niture. La nature de la biologie reproductive – de la gestation interne \u00e0 l’allaitement – fait que l’investissement parental penche largement vers les femelles. Mais chez les humains, les m\u00e2les contribuent parfois substantiellement au bien-\u00eatre de leurs enfants. On constate une grande variation : d’un investissement nul \u00e0 un investissement presque aussi fort que les m\u00e8res. Mais dans toutes les cultures, il n’y a jamais d’\u00e9quivalence et encore moins de d\u00e9passement. Certes, le lait maternis\u00e9 et les petits pots pour b\u00e9b\u00e9 vont peut-\u00eatre changer la donne, mais lentement. Ces innovations n’ont que quelques d\u00e9cennies et \u00e0 l’\u00e9chelle de l’\u00e9volution, c’est plus que n\u00e9gligeable.<\/p>\n\n\n\n

Le rapport \u00e9nonce : \u00ab Des \u00e9tudes r\u00e9alis\u00e9es au Royaume-Uni ont ainsi montr\u00e9 que les parents qui essaient d’\u00e9lever leurs enfants sans \u00e9gard \u00e0 leur sexe (gender neutral) risquent davantage l’\u00e9chec. \u00bb Or, il explique ce ph\u00e9nom\u00e8ne non par des diff\u00e9rences naturelles, mais par… les normes culturelles, consid\u00e9r\u00e9es comme trop pesantes. Quand un fait invalide vos hypoth\u00e8ses, il faut abandonner celles-ci, et non l’inverse. Pourquoi cette approche aussi peu scientifique ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

C’est un cas typique de biais de confirmation. Face \u00e0 des informations qui pourraient r\u00e9futer votre point de vue, vous avez deux options : en changer ou trouver une explication post hoc qui vous permet de ne pas le faire. C’est ce qui se passe ici. Sans compter que de telles \u00e9tudes ont aussi \u00e9t\u00e9 men\u00e9es aux \u00c9tats-Unis, voici une trentaine d’ann\u00e9es. Elles portaient sur des enfants \u00e9lev\u00e9s dans des familles traditionnelles, o\u00f9 le p\u00e8re travaillait et la m\u00e8re restait \u00e0 la maison, et des familles o\u00f9 les parents avaient d\u00e9cid\u00e9 d’\u00e9lever leurs enfants sans distinction de sexe, en donnant des voitures aux filles et des poup\u00e9es aux gar\u00e7ons. Vers 5 ou 6 ans, les enfants \u00e9lev\u00e9s dans des foyers \u00e0 \u00e9ducation \u00ab unisexe \u00bb affichaient et, surtout, d\u00e9claraient effectivement une gamme comportementale plus diverse. Mais lorsque ces enfants \u00e9taient l\u00e2ch\u00e9s dans la nature, pour ainsi dire, et jouaient avec d’autres enfants, cette neutralit\u00e9 disparaissait. Mieux, \u00e0 la maturit\u00e9 sexuelle, la division genr\u00e9e \u00e9tait enti\u00e8rement install\u00e9e. En r\u00e9sum\u00e9, ce genre d’\u00e9ducation permet de faire changer les croyances temporairement, pas les comportements \u00e0 long terme.<\/p>\n\n\n\n

Ou alors, pour esp\u00e9rer atteindre une \u00e9galit\u00e9 parfaite, par exemple dans les choix professionnels, il faudrait une politique excessivement oppressive. Pensez-vous que les auteurs de ce rapport aient conscience des cons\u00e9quences de leurs d\u00e9sirs ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Je pense qu’ils sont surtout na\u00effs ou m\u00eame un peu limit\u00e9s intellectuellement. Ils ne tiennent pas compte des contre-preuves factuelles et croient probablement que si le gouvernement met en place ce type de politiques, il suffira d’une g\u00e9n\u00e9ration ou deux pour que leur vision utopique se r\u00e9alise. Sauf que cela ne marchera pas ! Cela changera ce que les gens disent ou croient, pas ce qu’ils font. C’est l\u00e0 que l’oppression peut en effet entrer en jeu : la tentation de forcer, au sens strict, des gens \u00e0 faire ce dont ils n’ont pas envie. Les Su\u00e9dois ont essay\u00e9, pendant un temps, de forcer les filles \u00e0 agir comme des gar\u00e7ons bagarreurs et turbulents, et les gar\u00e7ons \u00e0 pr\u00e9f\u00e9rer les bavardages et les jeux maternants. Le plus grand effet en a \u00e9t\u00e9 de stresser les enseignants et d’\u00e9nerver les enfants.<\/p>\n\n\n\n

De telles interventions peuvent-elles aussi renforcer des comportements typiques de fa\u00e7on pathologique ? On entend, par exemple, que la misogynie d\u00e9brid\u00e9e qui s’exprime dans ce qu’on appelle les \u00ab incels \u00bb (involuntary celibate, c\u00e9libataire involontaire) ou la \u00ab manosph\u00e8re \u00bb pourrait \u00eatre un effet adverse d’une \u00e9ducation d\u00e9genr\u00e9e.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Des \u00e9tudes de privation men\u00e9es sur les rongeurs montrent que, lorsqu’on leur refuse la possibilit\u00e9 d’exprimer des comportements typiques, en termes de jeu, par exemple, puis lorsqu’on leur en donne \u00e0 nouveau l’occasion, les comportements s’accroissent de fa\u00e7on spectaculaire pour ensuite retomber \u00e0 des niveaux normaux. Je ne serais donc pas surpris que l’on observe une augmentation des comportements st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9s apr\u00e8s que l’on a emp\u00each\u00e9 les enfants de s’y adonner. J’ai aussi le sentiment que la manosph\u00e8re est un retour de b\u00e2ton, du moins en partie, mais je n’ai lu aucun article scientifique \u00e0 ce sujet.<\/p>\n\n\n\n

Il ne faut pas confondre \u00e9galit\u00e9 de r\u00e9sultat et \u00e9galit\u00e9 d’opportunit\u00e9. Les diff\u00e9rences d’orientation professionnelle et de choix entre carri\u00e8re et vie priv\u00e9e sont surtout le choix de pr\u00e9f\u00e9rences distinctes.<\/p>\n\n\n\n

Ce rapport parlementaire part du principe que les st\u00e9r\u00e9otypes genr\u00e9s g\u00e9n\u00e8rent des in\u00e9galit\u00e9s. Des travaux scientifiques confirment-ils cette assertion ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Il ne faut pas confondre \u00e9galit\u00e9 de r\u00e9sultat et \u00e9galit\u00e9 d’opportunit\u00e9. Les diff\u00e9rences d’orientation professionnelle et de choix entre carri\u00e8re et vie priv\u00e9e sont surtout le choix de pr\u00e9f\u00e9rences distinctes. Par exemple, des \u00e9tudes men\u00e9es sur des surdou\u00e9s en math\u00e9matiques, hommes et femmes, montrent que, \u00e0 la trentaine, les hommes travaillent plus d’heures et avancent plus loin dans leur carri\u00e8re. Ce n’est pas parce qu’ils sont meilleurs, mais parce qu’une grande partie de ces femmes ont r\u00e9duit leur temps de travail pour se consacrer \u00e0 leur vie de famille. Mais ni ces hommes ne se plaignent de travailler davantage ni ces femmes de progresser plus lentement dans leur carri\u00e8re. Les deux groupes sont satisfaits de leur vie. Voil\u00e0 ce que sont ces \u00ab in\u00e9galit\u00e9s \u00bb : des choix diff\u00e9rents pour mener la meilleure vie possible selon ses propres crit\u00e8res. Ils ne voudraient pas qu’un bureaucrate, \u00e0 Paris ou Washington, vienne leur dire comment organiser leur vie.<\/p>\n\n\n\n

Dans votre travail, rencontrez-vous des difficult\u00e9s \u00e0 parler de la base biologique des diff\u00e9rences comportementales entre les sexes ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Heureusement pour moi, je suis t\u00eatu et assez insensible socialement. Je peux continuer \u00e0 travailler parce que je pense \u00eatre sur la bonne voie. Mais je connais des chercheurs qui ont baiss\u00e9 les bras et chang\u00e9 d’orientation de recherche, car c’est effectivement difficile et frustrant. Pour vous donner un exemple, nous cherchons \u00e0 faire publier avec un coll\u00e8gue une \u00e9tude rassemblant des donn\u00e9es sur 475 000 adolescents \u00e0 travers 80 pays, avec des \u00e9chantillonnages al\u00e9atoires, sur les diff\u00e9rences professionnelles, o\u00f9 l’on trouve beaucoup de \u00ab st\u00e9r\u00e9otypes \u00bb dont nous avons parl\u00e9. Nous l’avons envoy\u00e9e \u00e0 quatre revues scientifiques. Le r\u00e9dacteur en chef de la premi\u00e8re nous l’a renvoy\u00e9e sans m\u00eame la lire, et encore moins l’envoyer en processus de r\u00e9vision par les pairs. Dans les trois autres publications, nous avons re\u00e7u des commentaires proprement hostiles qui n’avaient rien de scientifique. Nous sommes en attente de la r\u00e9ponse d’une cinqui\u00e8me…<\/p>\n\n\n\n

\u00cates-vous plut\u00f4t optimiste ou pessimiste ?<\/em><\/p>\n\n\n\n

Je suis optimiste dans le sens o\u00f9 je pense qu’il y a des diff\u00e9rences r\u00e9elles entre les sexes et qu’il y a encore bien des choses \u00e0 comprendre. Cela dit, nous traversons une p\u00e9riode, du moins dans le monde occidental, o\u00f9 le d\u00e9sir d’\u00ab \u00e9galit\u00e9 de r\u00e9sultats \u00bb biaise notre interpr\u00e9tation de la r\u00e9alit\u00e9, ce qui pourrait se traduire, comme nous l’avons \u00e9voqu\u00e9, par des politiques oppressives.<\/p>\n\n\n\n